O primeiro dirigível motorizado | Os melhores momentos do voo

Henri Giffard

O dirigível a vapor de Henri Giffard voou em 1852. (Crédito da imagem: 2001 National Air and Space Museum, Smithsonian Institution (SI Neg. No. 73-05535))





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Logo depois que os irmãos Montgolfier lançaram o primeiro balão de ar quente em 1783, os inventores começaram a projetar maneiras de impulsionar e controlar aeronaves mais leves que o ar. A principal desvantagem da viagem de balão era que era essencialmente uma viagem de ida. Para que o vôo mais leve que o ar fosse bem-sucedido, deveria haver uma maneira de dirigir a aeronave, ou dirigível. A palavra 'dirigível', na verdade, vem da palavra francesa gerenciar , que significa 'dirigir ou orientar'.

Em 1784, General Jean Baptiste Marie Meusnier projetou um dirigível elíptico com cerca de 79 metros de comprimento. Era para ser movido por três hélices de manivela, o que exigia o trabalho de 80 homens. O design do Meusnier nunca foi construído.



Em 1850, outro francês, Pierre Jullien de Villejuif , demonstrou um dirigível em forma de charuto no Hipódromo de Paris. O leme, o elevador e a gôndola do dirigível foram montados sob a parte frontal do balão. Um motor mecânico que acionava dois parafusos de ar montados em cada lado de uma linha central impulsionava o dirigível. Uma estrutura de arame leve reforçada por uma treliça manteve a forma da bolsa. Jullien estava em algo que outro homem poderia aproveitar.

Jules Henri Giffard, inventor do dirigível a vapor

Jules Henri Giffard, inventor do dirigível a vapor



O primeiro vôo motorizado

Jules Henri Giffard , um engenheiro e inventor francês, tomou nota do projeto de Jullien. Ele construiu o primeiro dirigível de tamanho real - uma bolsa não rígida em forma de charuto com 143 pés (44 metros) de comprimento e capacidade para 113.000 pés cúbicos (3.200 metros cúbicos). Ele também construiu uma pequena máquina a vapor de 3 cavalos (2,2 quilowatts) para acionar uma hélice de três pás. O motor pesava 250 libras (113 kg) e precisava de uma caldeira de 100 libras (45,4 kg) para acioná-lo.

O primeiro vôo do dirigível a vapor de Giffard ocorreu em 24 de setembro de 1852 - 51 anos antes do Primeiro voo dos irmãos Wright . Viajando a cerca de 6 milhas por hora (10 quilômetros / hora), Giffard viajou quase 17 milhas (27 quilômetros) do autódromo de Paris a Elancourt, perto de Trappes. O pequeno motor não conseguiu superar os ventos predominantes, e Giffard só conseguiu girar o dirigível em círculos lentos. Ele, no entanto, provou que em condições calmas o vôo controlado era possível.

La France foi o primeiro dirigível a fazer uma viagem de ida e volta ao ponto de partida.



La France foi o primeiro dirigível a fazer uma viagem de ida e volta ao ponto de partida.(Crédito da imagem: 2001 National Air and Space Museum, Smithsonian Institution (SI Neg. No. 92-15363))

A primeira viagem de ida e volta

O primeiro dirigível a retornar ao seu ponto de partida foi uma grande melhoria em relação aos modelos anteriores. Charles Renard e Arthur C. Krebs , inventores e oficiais militares do Corpo de Engenheiros do Exército Francês, construíram um balão alongado, França . Tinha 165 pés (50,3 metros) de comprimento e uma capacidade de 66.000 pés cúbicos (1.869 metros cúbicos). Um motor elétrico movido a bateria impulsionado França .

O motor acionava uma hélice de trator de madeira de quatro pás com 7 metros de diâmetro. O dirigível também tinha um leme e elevador, balonetes, um peso deslizante para compensar qualquer mudança no centro de gravidade e uma corda-guia pesada para auxiliar no pouso.

O primeiro vôo de França ocorreu em 9 de agosto de 1884. Renard e Krebs pousaram com sucesso no local do desfile onde haviam começado - um vôo de 5 milhas (8 quilômetros) e 23 minutos em que estiveram no controle o tempo todo. Durante 1884 e 1885, França fez sete voos. Embora as baterias limitassem seu alcance de vôo, o dirigível demonstrou que o vôo controlado era possível se tivesse um motor leve suficientemente potente.

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