Votos da Câmara para renomear Centro da NASA para Neil Armstrong

Vista aérea do Dryden Flight Research Facility da NASA, que a Câmara dos Representantes dos EUA votou para renomear em homenagem ao falecido moonwalker Neil Armstrong. (Crédito da imagem: NASA)

A Câmara dos Representantes dos EUA votou para renomear um centro de pesquisa de voo da NASA após o falecido Neil Armstrong, o primeiro homem a andar na lua.

A resolução, que na segunda-feira (25 de fevereiro) foi aprovada por unanimidade na Câmara, pede que o Dryden Flight Research Center da NASA, no sul da Califórnia, seja renomeado Neil A. Armstrong Flight Research Center . O projeto de lei (H.R. 667) também renomeia o Circuito de Testes Aeronáuticos Ocidental em torno de Hugh L. Dryden para continuar homenageando o engenheiro aeronáutico.

'Poucas pessoas conhecem a relação entre esses dois homens', disse o congressista Lamar Smith (R-Texas), presidente do Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara. 'Dryden foi o visionário por trás do foguete X-15 da NASA e do programa Apollo. Neil Armstrong foi quem pilotou a espaçonave que Dryden imaginou.

Isso é pelo menos a terceira vez desde 2007 que a Câmara dos Representantes tentou renomear o centro da NASA após Armstrong. O famoso comandante da Apollo 11 morreu no ano passado. Com o projeto agora aprovado na Câmara, ele será encaminhado ao Senado para apreciação.

'Com este projeto de lei, reafirmamos que a América está cheia de sonhadores como Hugh Dryden, e empreendedores como Neil Armstrong, que - trabalhando juntos - podem' atirar para a lua '', disse Smith na segunda-feira (25 de fevereiro) no plenário da Câmara . [ Neil Armstrong: American Icon (fotos) ]

'Dryden recomendou ao presidente John F. Kennedy que a meta de colocar um homem na lua em 10 anos era alcançável e algo que o povo americano poderia apoiar', disse Smith. 'O resto é história. O presidente Kennedy agarrou-se à ideia de Hugh Dryden e discursou em uma sessão conjunta do Congresso no mês seguinte. O programa Apollo foi ideia de Hugh Dryden.

Neil Armstrong, voando com seus companheiros de tripulação da Apollo 11 Buzz Aldrin e Michael Collins, cumpriu o objetivo de Kennedy de pousar na lua. Em 20 de julho de 1969, Armstrong e Aldrin pousaram na Base da Tranquilidade, onde Armstrong se tornou o primeiro homem a pisar na superfície lunar.

Armstrong morreu em 25 de agosto aos 82 anos após complicações resultantes de procedimentos cardiovasculares.

'Neil Armstrong transformou [o] sonho em realidade ao tornar isso' um pequeno passo para um homem , um salto gigante para a humanidade 'em outro mundo a quase 240.000 milhas de distância', disse Smith.

O piloto de pesquisa Neil Armstrong está com um foguete X-15 na NASA

O piloto de pesquisa Neil Armstrong está com um foguete X-15 no Flight Research Center da NASA, Edwards, Califórnia, em 1960.(Crédito da imagem: NASA)

'Dryden não foi capaz de ver seu sonho se tornar realidade, pois ele morreu em 1965', continuou Smith. “E, infelizmente, Neil Armstrong faleceu em agosto passado. É importante para nós homenagear o legado de ambos, batizando o Centro de Pesquisa de Voo em homenagem a Neil Armstrong e a área de Teste ao redor em homenagem a Hugh Dryden.

O Dryden Flight Research Center é o principal centro da NASA para pesquisas e operações de voo atmosférico. Além de seu trabalho de pesquisa para avançar no projeto de aeronaves civis e militares, Dryden foi o principal local de pouso alternativo para o ônibus espacial e agora está gerenciando os testes de sistemas de aborto de lançamento e integração para o módulo de tripulação Orion da NASA, seu multiuso de última geração nave espacial.

De 1955 a 1962, Armstrong serviu como piloto de teste no centro (então a Estação de Voo de Alta Velocidade), acumulando 2.400 horas de vôo, incluindo o vôo do X-15. Enquanto ainda estava no centro no início dos anos 1960, Armstrong fazia parte de uma equipe que conceituou o Veículo de Pesquisa de Pouso Lunar, que ajudou a criar o veículo de treinamento que ele e outros astronautas da Apollo usaram para praticar o pouso na lua.

'Em alguns aspectos, acho que Neil poderia ter sido um homem mais feliz se tivesse permanecido um piloto de teste, tornando-se piloto de teste chefe da NASA Dryden', escreveu o historiador James Hansen, autor da biografia autorizada de Armstrong em 2005, 'Primeiro Homem', escreveu no Facebook . 'Sua carreira em vôo de teste será lembrada ainda mais agora que seu nome ficará para sempre associado ao Flight Research Center.'

'Também é bom que o nome do Dr. Dryden permaneça vinculado à instalação', disse Hansen.