Que tal um abraço ?! O aglomerado de galáxias nas proximidades tem braços de plasma gigantes

Aglomerado da Galáxia Coma

Enormes armas de gás quente foram reveladas no aglomerado de galáxias Coma em dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA e XMM-Newton da ESA. Uma imagem Chandra especialmente processada (rosa) foi combinada com dados ópticos do Sloan Digital Sky Survey (branco e azul) para destacar esses braços espetaculares. Imagem divulgada em 19 de setembro de 2013. (Crédito da imagem: raio-X: NASA / CXC / MPE / J. Sanders et al; Ótico: SDSS)





Um aglomerado de galáxias próximo está alcançando o universo com braços de plasma colossais - tentáculos galácticos tão longos que têm quase cinco vezes a largura da Via Láctea, dizem os astrônomos.

A descoberta sugere que os núcleos dos aglomerados turbulentos de galáxias podem ser muito menos caóticos do que os cientistas pensavam anteriormente.

Usando o Observatório de Raios-X Chandra da NASA, os astrônomos descobriram braços titânicos de plasma brilhando intensamente, com raios-X emanando do núcleo do Grupo Coma. Eles podem atingir cerca de 490.000 anos-luz de comprimento e 80.000 anos-luz de largura, e os pesquisadores estimam que esses braços podem atingir até 40 bilhões de vezes a massa do sol.



Aglomerados de galáxias são estruturas compostas por centenas a milhares de galáxias e gases quentes e turbulentos que emitem raios-X entre elas. Um dos aglomerados de galáxias mais bem estudados é o aglomerado Coma, que contém mais de 1.000 galáxias e fica a cerca de 300 milhões de anos-luz de distância. Tem aproximadamente 20 milhões de anos-luz de largura, sendo cerca de 200 vezes mais larga que a Via Láctea. [ 65 Amazing Galaxy Photos (Galeria) ]

'Ele pesa cerca de 1,5 quatrilhão de vezes a massa do sol, que, por algumas estimativas, é cerca de 1.500 vezes a massa do via Láctea , disse o autor principal do estudo Jeremy Sanders, astrônomo do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre em Garching, Alemanha. 'Foi em Coma onde algumas das primeiras evidências da existência de matéria escura foram encontradas, quando Fritz Zwicky mostrou que sua massa era muito maior do que o esperado das estrelas nele.'

Braços galácticos do aglomerado de coma



O mais forte desses braços brilhantes se estende do centro do Cluster Coma em direção a um pequeno subgrupo de galáxias , chamada NGC 4911, a cerca de 2,1 milhões de anos-luz de distância. Os pesquisadores sugerem que os braços são compostos de material retirado de uma fusão do aglomerado Coma com NGC 4911.

Uma maneira de os aglomerados de galáxias crescerem é se fundindo com subaglomerados de galáxias menores.

“O subaglomerado se funde porque a gravidade está fazendo com que ele seja atraído para o aglomerado maior - Coma”, disse Sanders ao guesswhozoo.com. 'Ele normalmente voa para dentro do aglomerado, acelerando, e passa pelo centro. Então, a atração gravitacional do aglomerado principal o puxará de volta para o aglomerado, formando uma espécie de órbita. Isso pode continuar até que o aglomerado seja dissolvido em seus arredores. '



Quando a pressão do material dentro do aglomerado empurra a matéria no subaglomerado, 'você basicamente obtém uma trilha de gás residual mostrando onde o subaglomerado acelerou e saiu do centro do aglomerado principal', disse Sanders. Uma analogia para esses braços 'pode ​​ser passar um clarão de fumaça pelo ar, deixando um rastro atrás dele', disse Sanders. Outra analogia seria 'a ideia de um rastro de fumaça atrás de uma aeronave - a maior parte da água vem da aeronave', acrescentou.

Dado o tempo estimado da fusão entre o Coma Cluster e NGC 4911, os pesquisadores sugerem que os braços têm provavelmente cerca de 300 milhões de anos. Isso sugere que o núcleo de Coma pode ser significativamente menos turbulento do que se pensava anteriormente.

'O aglomerado deve ser um lugar bagunçado, com muitos movimentos turbulentos ocorrendo no meio intracluster, mas vemos fluxos relativamente retos e de longa duração que permanecem intactos por várias centenas de milhões de anos', disse Sanders.

Como eles existem?

Os pesquisadores sugerem que os campos magnéticos ajudam a manter os braços intactos contra o calor do aglomerado que poderia dissipar as estruturas. Os campos magnéticos impedem que os elétrons se movam no aglomerado em certas direções, reduzindo o fluxo de calor, explicou Sanders.

Pesquisas futuras podem investigar se as simulações da formação de aglomerados podem replicar esses braços.

A existência dessas estruturas pode exigir que a turbulência dentro dos aglomerados de galáxias 'seja atenuada pela viscosidade no meio intracluster, como o melaço', disse Sanders. 'A viscosidade pode ser criada por campos magnéticos no meio intracluster.'

“O que vai ser realmente interessante é quando os japoneses lançarem o observatório de raios-X ASTRO-H no próximo ano”, acrescentou Sanders. 'Isso vai carregar um novo tipo de detector que, pela primeira vez, fará medições diretas detalhadas dos movimentos do gás em aglomerados e nos dirá quanta turbulência existe. Na Europa, também estamos propondo à ESA um novo observatório de raios X chamado Athena +, que esperamos seja lançado em 2028. Isso irá ainda mais longe do que o ASTRO-H, fazendo imagens detalhadas e espectros de aglomerados de galáxias. '

Os cientistas detalham suas descobertas na edição de 20 de setembro da revista Science.

Siga-nos @Spacedotcom , Facebook e Google+ . Artigo original em guesswhozoo.com .