Dia bissexto: a história por trás desse evento peculiar do calendário

Nossa imagem esférica da terra

Imagem da Terra obtida pela nave espacial Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA. (Crédito da imagem: NASA / NOAA)





Segunda-feira é 29 de fevereiro - o bissexto ou 'dia bissexto', um artefato que remonta ao ano 46 a.C.

Naquela época, Júlio César seguiu o conselho do erudito astrônomo Sosigenes de Alexandria, que sabia por experiência egípcia que o ano tropical (também conhecido como ano solar) tinha cerca de 365,25 dias de duração. Portanto, para contabilizar esse quarto residual de dia, um dia extra - um dia bissexto - foi adicionado ao calendário a cada quatro anos.

Este novo calendário 'Juliano' foi usado em todo o Império Romano e por várias igrejas cristãs. Naquela época, fevereiro era o último mês do ano. [Questionário da Terra: Você realmente conhece seu planeta? ]



Inicialmente, a fim de fazer uma transição adequada do calendário romano (que tinha 355 dias e que era basicamente um calendário lunar) para o calendário juliano , e para recolocar os meses e vários dias de festa e feriados em suas estações normais, 90 dias extras foram inseridos no ano 46 a.C. César dividiu esses 90 dias extras em três meses temporários.

Um mês foi adicionado entre fevereiro e março. Dois outros meses (Intercalaris Anterior e Intercalaris Posterior ) foram adicionados após novembro. O resultado final foi um ano de 15 meses e 445 dias de duração e foi apelidado de Annus Confusionus - o Ano da Confusão.

Então, para honrar sua contribuição para a cronometragem, Júlio César mais tarde renomeou o quinto mês (anteriormente conhecido como Quintilis) com o seu próprio nome (julho).



Veja quais mudanças radicais você pode fazer quando é um imperador?

Cronograma defeituoso

O calendário juliano funcionou tão bem no início que muitos países o adotaram. Infelizmente, era defeituoso, sendo 0,0078 de um dia (cerca de 11 minutos e 14 segundos) a mais do que o ano tropical.

Assim, o calendário juliano introduziu um erro de um dia a cada 128 anos, o que significa que, a cada 128 anos, o ano tropical retrocede um dia em relação ao calendário. Isso tornou o método de cálculo das datas da Páscoa impreciso.



Como resultado, no ano de 1582 - graças à supercompensação da observação de muitos anos bissextos - o calendário havia caído em descompasso com o ano solar em um total de 10 dias. Foi então que Papa Gregório XIII interveio e, com o conselho de um matemático e astrônomo jesuíta alemão chamado Christopher Clavius, produziu nosso calendário gregoriano atual.

Primeiro, para colocar as coisas em dia, dez dias foram omitidos depois da quinta-feira, 4 de outubro de 1582, tornando o dia seguinte uma sexta-feira, 15 de outubro. Esse édito foi muito impopular; muitas pessoas sentiram que 10 dias foram tirados de suas vidas. Houve motins nas ruas por toda a Europa e os trabalhadores exigiram o pagamento de 10 dias - esquecendo, convenientemente, que não trabalharam esses 10 dias! Felizmente, o rebuliço acabou.

Em seguida, para coincidir mais com a duração do ano tropical, os 'anos do século' não foram declarados como anos bissextos (embora tivessem sido anos bissextos no antigo calendário juliano). As exceções eram aqueles anos de século divisíveis por 400.

E é por isso que o ano 2000 foi um ano bissexto, mas 1700, 1800 e 1900 não foram.

Alguns não conseguiam deixar ir

o calendário gregoriano , entretanto, não foi adotado pelas colônias americanas até 1752. É por isso que George Washington não nasceu no dia do aniversário de Washington.

Em nossa época, comemoramos o aniversário de Washington em 22 de fevereiro. Mas o primeiro presidente dos Estados Unidos nasceu em 1732 - e nessa época, o erro no calendário juliano havia aumentado para 11 dias. Então um calendário pendurado na parede onde Washington nasceu teria lido 11 de fevereiro de 1732.

E se você acha que os 20 anos que as colônias americanas levaram para finalmente ratificar o calendário gregoriano foram muito tempo, isso não foi nada comparado à Rússia, que finalmente aceitou a reforma do calendário em 1918.

E a Grécia resistiu ainda mais - até 1923!

O calendário gregoriano provou ser muito superior ao calendário juliano. Em um período de um ano, ele corre 26 segundos mais rápido, mas é um erro tão pequeno que não será necessário eliminar um dia do calendário até por volta do ano 5300.

'Melhorias' sugeridas

Ainda assim, algumas pessoas gostariam de ver nosso calendário mudou mais uma vez . Uma das propostas mais populares é o Calendário Mundial criado por Elisabeth Achelis da Associação do Calendário Mundial em 1930.

O Calendário Mundial consiste em 364 dias. O ano seria dividido em quatro trimestres, com cada trimestre consistindo de três meses. O primeiro mês de cada novo trimestre (janeiro, abril, julho e outubro) teria 31 dias e sempre começaria em um domingo. Todos os meses restantes teriam apenas 30 dias.

Em tal configuração, cada data cairia no mesmo dia da semana todos os anos. Portanto, se você nascesse em uma terça-feira, seu aniversário sempre cairia em uma terça-feira. O Dia da Independência sempre cairia em uma quarta-feira; O dia de Natal seria uma segunda-feira; e o Dia de Ação de Graças finalmente teria uma data fixa: 23 de novembro, já que a quarta quinta-feira de novembro no Calendário Mundial seria sempre nessa data.

Triskaidekaphobes provavelmente não gostaria desta nova configuração; isso significaria quatro Sexta-feira 13 todo ano. (Atualmente, o número máximo para qualquer ano é três.)

Mas espere! Este é um calendário de 364 dias. O que acontece com o dia 365? E os anos bissextos?

A imagem da Terra no espaço como uma bola de gude azul destacou a fragilidade dos planetas e a beleza da Terra.

31 de dezembro seria reconhecido como 'Dia Mundial' (feriado mundial). Seria entre sábado, 30 de dezembro e domingo, 1 de janeiro. Quanto aos anos bissextos, o dia extra seria inserido não no final de fevereiro como é agora, mas no final de junho. 31 de junho se tornaria assim um segundo feriado mundial; como as Olimpíadas, seria celebrada a cada quatro anos.

Na edição de 17 de janeiro de 2016 de Revista desfile Marilyn vos Savant respondeu à pergunta de um leitor que queria saber se havia uma alternativa 'menos desajeitada' ao nosso calendário atual.

Vos Savant mencionou o calendário Symmetry454, um calendário solar perene que conserva a semana tradicional de sete dias, tem trimestres simétricos e iguais e começa todos os meses às segundas-feiras. Todos os feriados, aniversários, datas comemorativas e similares são fixados permanentemente. Todos os números ordinais de dia e semana dentro do ano também são fixados permanentemente; Sexta-feira, dia 13, nunca ocorre neste calendário.

“Mas há uma pequena desvantagem”, escreveu vos Savant. 'A cada cinco ou seis anos, você teria que adicionar uma semana no final de dezembro!'

Portanto, parece que, gostemos ou não, estamos presos - pelo menos por enquanto - com nosso calendário atual.

Joe Rao atua como instrutor e palestrante convidado no Hayden Planetarium de Nova York. Ele escreve sobre astronomia para a revista Natural History, o Farmer's Almanac e outras publicações, e também é meteorologista para o News 12 Westchester, N.Y. Siga-nos @Spacedotcom , Facebook ou Google+ . Originalmente publicado em guesswhozoo.com .