A primeira lua cheia da primavera esta noite é o deleite do início da Páscoa
A lua cheia de março de 2013 paira sobre o farol de Bodie Island em Outer Banks, N.C., nesta foto de Greg Diesel Walck. (Crédito da imagem: Greg Diesel Walck )
A primeira lua cheia da nova temporada de primavera chega hoje à noite (27 de março) e desempenha um papel surpreendentemente importante para o próximo domingo de Páscoa.
A lua ficou oficialmente cheia às 5:27 am EDT (2:27 am PDT, ou 0927 GMT), mas sua primeira visão da lua cheia à noite provavelmente virá no final da noite. Tradicionalmente, a lua cheia de março é conhecida como 'Lua Minhoca', supostamente porque quando o solo amolece, os moldes da minhoca reaparecem, convidando o retorno dos tordos. Mas por causa de sua associação com a Páscoa, também é conhecida como Lua Pascal.
Outros nomes lunares para este mês incluem 'Lua do Corvo' (quando o grasnar dos corvos sinaliza o fim do inverno), 'Lua da Crosta' (porque a cobertura de neve fica com crosta devido ao degelo durante o dia e congelamento à noite) e 'Lua da Seiva , '(marcando o tempo de bater nos bordos).
Nomes tradicionais para as luas cheias do ano são encontrados em algumas publicações como The Farmers 'Almanac. Também publicamos a lista completa dos nomes da lua cheia aqui no guesswhozoo.com no início deste ano. As origens desses nomes remontam aos nativos americanos, embora também possam ter evoluído da velha Inglaterra ou, como sugere Guy Ottewell, editor da publicação anual 'Calendário Astronômico', 'fantasia de escritor'. [ 10 fatos surpreendentes sobre a lua que você talvez não conheça ]
A primeira lua cheia da primavera também é às vezes chamada de lua cheia pascal, porque é a lua usada para definir a data da Páscoa em um determinado ano. Este ano, se você ainda não percebeu, a Páscoa chegará um pouco mais cedo, no dia 31 de março. A primeira Páscoa em nossas vidas veio há cinco anos, no dia 23 de março (a última vez que a Páscoa caiu tão cedo no calendário foi 1913, e antes disso, em 1856).
O que nos leva a perguntar, exatamente como a data da Páscoa é determinada?
Equinócio e lua cheia
Tradicionalmente, a Páscoa é observada no domingo após a lua cheia pascal. Se a lua pascal ocorre em um domingo, a Páscoa é o domingo seguinte.
Seguindo essas regras, descobrimos que a Páscoa pode cair já em 22 de março e até 25 de abril em qualquer ano. O Papa Gregório XIII decretou isso em 1582 como parte do calendário gregoriano.
Este ano, a lua cheia pascal cai hoje, portanto, de acordo com as normas eclesiásticas em vigor, a Páscoa será celebrada quatro dias depois, no domingo, 31 de março.
Portanto, às vezes pode haver discrepâncias entre as regras eclesiásticas e astronômicas para datar a Páscoa. No ano de 2038, por exemplo, o equinócio cai em 20 de março, com lua cheia no dia seguinte, então astronomicamente falando, a Páscoa deveria cair em 28 de março daquele ano. Na realidade, porém, como mandam as regras da Igreja, a Páscoa em 2038 será observada o mais tarde possível, em 25 de abril!
Para aumentar a confusão, há também uma lua cheia 'eclesiástica', determinada a partir de tabelas eclesiásticas e cuja data não coincide necessariamente com a lua cheia 'astronômica', que se baseia apenas em cálculos astronômicos. Em 1981, por exemplo, a lua cheia ocorreu no domingo, 19 de abril, então a Páscoa deveria ter ocorrido no domingo seguinte, 26 de abril. Mas com base na lua cheia eclesiástica, a Páscoa ocorreu no mesmo dia da lua cheia, 19 de abril .
Portanto, na prática, a data da Páscoa não é determinada por cálculos astronômicos, mas sim por outras fórmulas religiosas, como Epachs e Números de Ouro. Em 2013, estamos na Epach 17 e o Número Dourado é 19. [ Quem observa a Páscoa? (Infográfico) ]
Desde o início do século 20, uma proposta de mudar a Páscoa para um feriado fixo em vez de móvel foi amplamente divulgada, e em 1963 o Concílio Vaticano II concordou, desde que um consenso pudesse ser alcançado entre as igrejas cristãs. O segundo domingo de abril foi sugerido como a data mais provável.
Clima mutável também
Curiosamente, o fato de a Páscoa ocorrer em uma época do ano em que os padrões climáticos estão em transição do inverno à primavera , significa uma grande variação no tipo de clima que pode ser esperado, dependendo de quando o feriado cai em um determinado ano. Pergunte a alguém que tipo de clima vem imediatamente à mente quando o Natal é mencionado, e provavelmente a resposta será frio e neve. Para o quarto de julho, provavelmente está ensolarado e quente.
No entanto, a Páscoa pode apresentar esses dois extremos!
Em 1970, a Páscoa caiu em 29 de março. Naquele ano, uma tempestade de neve atingiu o nordeste dos Estados Unidos. Na cidade de Nova York, o famoso desfile de Páscoa teve que ser cancelado, pois dez centímetros de neve caíram, com até trinta centímetros de neve nos subúrbios ao norte.
E, no entanto, apenas seis anos depois, em 1976, a Páscoa caiu em 18 de abril, o que acabou ficando nos anais meteorológicos de Nova York como a Páscoa mais quente já registrada. Não apenas a leitura de 96 graus Fahrenheit naquele dia foi a temperatura mais quente registrada no Central Park naquele ano, mas também foi a primeira (e única vez) em que Nova York teve a distinção de ser o local mais quente dos Estados Unidos!
Nota do editor: Se você tem uma foto incrível da lua cheia ou qualquer outra vista do céu noturno que gostaria de compartilhar para uma possível história ou galeria de imagens, envie fotos, comentários e seu nome e localização para o editor-chefe Tariq Malik em spacephotos@guesswhozoo.com .
Joe Rao atua como instrutor e palestrante convidado no Hayden Planetarium de Nova York. Ele escreve sobre astronomia para o New York Times e outras publicações, e ele também é meteorologista da News 12 Westchester, New York. Siga-nos @Spacedotcom , Facebook e Google+ . Artigo original em guesswhozoo.com.
