O Comando Espacial dos EUA está rastreando o foguete foguete da China, mas não vai derrubá-lo
Nota do editor: O enorme foguete 5B da Longa Marcha da China caiu de volta à Terra na noite de sábado (8 de maio) sobre a Península Arábica. Leia nossa história completa da reentrada .
O Comando Espacial dos EUA está rastreando de perto um grande corpo de foguete chinês caindo incontrolavelmente de volta à Terra que está previsto para atingir a atmosfera no final do sábado (8 de maio).
As probabilidades são de que o 23 toneladas (21 toneladas métricas) Reforço do núcleo do foguete 5B Longa Marcha , atingirá uma área desabitada, uma vez que 70% da superfície da Terra está coberta por oceano. Não é o maior pedaço de entulho que já caiu descontrolado de volta à Terra; A reentrada da estação espacial Skylab da NASA em 1979, por exemplo, foi muito mais massiva, com 85 toneladas (77 toneladas métricas). Mas a queda do impulsionador ocorre pouco mais de uma semana depois de lançar em órbita Tianhe, o módulo central da nova estação espacial da China.
Até o momento, o segmento 5B da Longa Marcha está previsto para reentrar no Oceano Índico na noite de sábado às 23h53. EDT (0353 GMT) com mais ou menos 11 horas, de acordo com a Aerospace Corp., que está rastreando o impulsionador de queda .
De Pequim, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Wang Wenbin, disse que a China está acompanhando de perto o estágio central e que a maior parte dele queimará inofensivamente na atmosfera. 'A probabilidade de este processo causar danos no terreno é extremamente baixa,' ele disse em um relatório da Reuters postado na sexta-feira (7 de maio).
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Uma imagem do corpo do foguete chinês em queda publicada pela agência espacial russa Roscosmos em 7 de maio de 2021.(Crédito da imagem: Roscosmos)
Dito isso, esta é a segunda vez na memória recente que um foguete chinês caiu descontroladamente; pedaços de outro foguete em 2020 supostamente bateu em vilas habitadas da Costa do Marfim, felizmente sem vítimas. Mesmo o risco mínimo de que partes do objeto de 98 pés por 16,5 pés (30 metros por 5 m) possam atingir uma zona povoada está fazendo com que os observadores - militares e civis - prestem atenção.
Há uma incerteza considerável sobre onde e quando o palco atingirá, uma vez que esse local depende da altitude atual de atmosfera da Terra (que varia com a atividade solar), o ângulo do corpo do foguete quando atinge a atmosfera e o tamanho dos pedaços que passam sem se queimar, entre outros fatores.
'A inclinação orbital do estágio do foguete de 41,5 graus significa que a reentrada pode ser tão ao norte quanto Chicago, Nova York, Roma e Pequim e tão ao sul quanto Nova Zelândia e Chile,' Aerospace Corp. escreveu no Medium na quinta-feira (6 de maio)
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Um foguete 5B Longa Marcha lança Tianhe, o módulo central da nova estação espacial da China, em 28 de abril de 2021.(Crédito da imagem: CAPACETE)
Os militares dos EUA estão monitorando de perto a situação, junto com o Casa branca , ambos afirmaram que a questão é um lembrete às nações lançadoras espaciais de assumir a responsabilidade pelos detritos espaciais após o lançamento em órbita.
'NÓS. O Comando Espacial está ciente e rastreando a localização da Longa Marcha 5B chinesa no espaço, mas seu ponto de entrada exato na atmosfera da Terra não pode ser identificado até poucas horas após sua reentrada, 'o braço de defesa escreveu em uma breve declaração sobre o assunto.
O comunicado acrescentou que o 18º Esquadrão de Controle Espacial, que monitora detritos orbitais, está entregando atualizações diárias em space-track.org . “Todos os destroços podem ser ameaças potenciais à segurança do voo espacial e ao domínio espacial, e o 18º SPCS oferece defesa espacial de linha de frente e avisos para a comunidade espacial global”, escreveram autoridades no comunicado.
Em uma entrevista coletiva com repórteres na quinta-feira (6 de maio), o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que o departamento não tem planos de derrubar os destroços espaciais, como fizeram os oficiais durante um exercício de teste com o satélite militar dos EUA USA-193 (também conhecido como NROL-21) em 2008.
'Não temos um plano para derrubar o foguete', disse Austin, de acordo com uma transcrição . “Temos esperança de que ele caia em um lugar onde não fará mal a ninguém, com sorte no oceano ou em algum lugar assim. Acho que isso mostra o fato de que para aqueles de nós que operam no domínio do espaço, deve haver um requisito para operar de forma segura e cuidadosa, e ter certeza de levar esse tipo de coisa em consideração enquanto planejamos e conduzir operações. '
Quando questionado se os militares dos EUA têm a capacidade de derrubar o satélite, Austin acrescentou: 'Temos a capacidade de fazer muitas coisas, mas não temos um plano para derrubá-lo, por enquanto'.
Skywatchers amadores também estão de olho no foguete, com o Gianluca Masi do Telescópio Virtual planejando transmitir imagens ao vivo de Roma tarde desta noite se o palco principal estiver visível. Esse webcast está agendado para as 22h40. EDT (0240 GMT) 7 de maio, se o tempo permitir. Você pode assisti-lo diretamente do Telescópio Virtual aqui e no YouTube .
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