Virgin Galactic alcança o espaço novamente e voa para um passageiro de teste pela primeira vez

Em seu primeiro voo com um passageiro de teste a bordo, a SpaceShipTwo VSS Unity da Virgin Galactic voou para o nascer do sol de Mojave esta manhã (22 de fevereiro) e subiu a uma altitude de 55,87 milhas (89,9 quilômetros), apenas dois meses após seu primeiro voo para o espaço .





WhiteKnightTwo, o avião que levanta o VSS Unity alto o suficiente para disparar seu motor, decolou do local de lançamento do Porto Aéreo e Espacial de Mojave, na Califórnia, poucos minutos depois das 11h EST (1400 GMT). O Unity se separou cerca de uma hora após o início do vôo, então ligou o motor.

Durante o vôo, o VSS Unity atingiu uma velocidade máxima de Mach 3.0 e atingiu uma altitude máxima de 4,4 milhas (7 km) maior do que Virgin Galactic voo histórico em 13 de dezembro.

Dê uma olhada na trajetória de vôo que nossa SpaceShipTwo fará durante nosso quinto vôo de teste com motor supersônico. A janela de vôo abre novamente amanhã. Mais informações sobre nosso programa de teste de vôo podem ser encontradas aqui https://t.co/FPuuC0NHoM pic.twitter.com/riEiledjo6 21 de fevereiro de 2019



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A bordo do vôo estavam os copilotos Dave Mackay, que é o piloto-chefe da empresa, e Michael 'Sooch' Masucci, cada um com mais de 10.000 horas no ar. Um terceiro membro da equipe da Virgin Galactic, Beth Moses, que é a principal instrutora de astronautas da empresa, também estava a bordo. Moses, que completou 400 voos em 0 g, estava a bordo para fornecer mais dados sobre como os corpos humanos vivenciam os voos da SpaceShipTwo e o que experiência na cabine é igual para passageiros.

O voo também transportou quatro cargas úteis fornecidas pela NASA. Esses experimentos fornecerão aos cientistas dados sobre as implicações da microgravidade sobre como os líquidos e gases interagem, como as cargas úteis vibram e como as partículas de poeira se comportam, além de testar equipamentos de sensores de campo eletromagnético.

O voo de hoje estava originalmente agendado para 20 de fevereiro, mas estava atrasado devido ao mau tempo em Mojave.



Durante a companhia

Durante o quinto voo de teste motorizado da empresa em 22 de fevereiro de 2019, os copilotos Dave Mackay e Mike 'Sooch' Masucci levaram o avião espacial VSS Unity a uma altitude de 90 quilômetros.(Crédito da imagem: Virgin Galactic / Twitter)

O vôo bem-sucedido de hoje marca a segunda vez que o VSS Unity atingiu uma altitude de mais de 50 milhas (80 km) acima da Terra, a linha que algumas pessoas usam para definir os limites do espaço. (Outros permanecem com o marcador mais rigoroso de 62 milhas e 100 km.)



A Virgin Galactic está planejando transportar turistas espaciais em voos suborbitais por US $ 250.000 cada. O fundador da empresa, Richard Branson, disse que espera fazer seu primeiro voo em 16 de julho de 2019, para comemorar o 50º aniversário do lançamento da Apollo 11.

Envie um e-mail para Meghan Bartels em mbartels@guesswhozoo.com ou siga ela @meghanbartels . Siga-nos no Twitter @Spacedotcom e em Facebook .