Os foguetes mais altos do mundo: como eles se acumulam

Foguetes gigantes para exploração espacial

Este artista





NASA

Ao longo da história dos voos espaciais humanos, a NASA e outras agências espaciais construíram alguns foguetes sérios: gigantes do espaço que tinham como objetivo enviar astronautas para a lua, Marte ou qualquer outro lugar no espaço profundo.

Dê uma olhada em alguns dos foguetes mais altos da história e a última entrada da NASA: o Sistema de Lançamento Espacial para voar em 2017.



Essa contagem regressiva foi postada originalmente em setembro de 2011. Ela foi atualizada em 9 de dezembro de 2018.

O poderoso Saturn V da NASA

O foguete gigante Saturn V para a missão Apollo 4 no Centro Espacial Kennedy

NASA



O atual campeão dos foguetes gigantes é O maciço Saturn 5 da NASA , um propulsor de três estágios usado para lançar astronautas americanos à lua no final dos anos 1960 e início dos anos 1970.

Como o Ares I-X e os ônibus da NASA, o imponente Saturn V foi lançado do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Ele tinha 110 metros de altura e continua sendo o foguete mais poderoso já construído, embora o último tenha voado em 1973.

O foguete pode lançar cargas úteis de até 45 toneladas para a Lua ou 120 toneladas para a órbita da Terra. Ele pesava 6,5 ​​milhões de libras (3 milhões de kg) totalmente abastecido na decolagem. O Ares I-X pesa 1,8 milhões de libras (816.466 kg), um pouco menos que o foguete Ares I completo.



O último Saturn V foi uma versão modificada que lançou a estação espacial Skylab da NASA. Versões menores do foguete Saturno foram usadas para lançar astronautas ao Skylab, com o último - um Saturno 1B de 68 metros - lançado em 1975 para voar astronautas da Apollo para encontrar uma espaçonave soviética Soyuz durante a junção Apollo-Soyuz missão.

Malfadado N-1

Um foguete soviético N-1 decola durante uma das quatro tentativas fracassadas de lançamento entre 1969 e 1972 para testar o foguete gigante, que foi projetado para enviar dois cosmonautas à lua durante a corrida espacial.

S.P. Korolev Rocket and Space Corporation Energia

Um segundo lugar na corrida de foguetes gigantes é o foguete N-1 da ex-União Soviética, um enorme foguete projetado para lançar cosmonautas à lua durante a corrida espacial com os Estados Unidos.

O foguete gigante tinha quase 345 pés (104 metros) de altura, tinha cinco estágios distintos e se assemelhava a um enorme cone afilado que tinha cerca de 55 pés (17 metros) de largura na base. Durante o lançamento, ele pesava 6,1 milhões de libras (2,7 milhões de kg) e foi planejado para lançar cargas úteis de até 95 toneladas ao espaço para enviar cosmonautas à Lua, de acordo com o site de história espacial russo Russianspaceweb.com. [Infográfico: O Plano Secreto da Lua de Moscou - O Foguete N-1]

Mas o foguete N-1 nunca alcançou o espaço com sucesso, apesar das quatro tentativas de lançamento. Ele explodiu durante todas as quatro tentativas entre 1969 e 1972.

A ex-União Soviética tinha outros foguetes robustos em seu inventário de lançamento espacial: as enormes variantes D-1E e D-1 do Proton usado para as missões da sonda lunar de 1968 e o lançamento da estação espacial Salyut 1 em 1971. Nenhum deles chegou perto da estatura elevada do N-1.

Hoje, a Rússia ainda usa foguetes Proton e impulsionadores Soyuz menores para lançar satélites em órbita, embora os cosmonautas continuem a montar apenas foguetes Soyuz em órbita. O país também está desenvolvendo uma nova família de foguetes Angara.

SpaceX Falcon Heavy

Falcon Heavy

SpaceX

O foguete Falcon Heavy da SpaceX pode não ser o foguete mais alto em uso hoje, mas com 230 pés (70 metros) está bem perto.

E embora não seja o mais alto do grupo, o foguete Falcon Heavy é atualmente o impulsionador mais poderoso do século 21. Ele pode lançar cargas úteis de até 141.000 libras. (64 toneladas métricas) usando dois reforços laterais baseados no burro de carga Falcon 9 da empresa e um núcleo central. Isso dá ao Falcon Heavy 27 motores em seu primeiro estágio para gerar mais de 5 milhões de libras de força (22.819 kilonewtons) de empuxo na decolagem - a mesma força de cerca de 18 jatos Boeing 747 em potência total.

Um bônus para o Falcon Heavy: ele foi projetado para ser parcialmente reutilizável. A SpaceX construiu os boosters de primeiro estágio para retornar à Terra para pousar ou pousar em navios drones.

Delta IV Pesado

Um enorme foguete Delta 4-Heavy está pronto para decolar do Space Launch Compex 6 na Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, em 20 de janeiro de 2011. A missão marcou o primeiro lançamento do maior foguete de todos os tempos da Costa Oeste dos EUA.

Pat Corkery, United Launch Alliance

O foguete mais alto do século 21 em serviço regular nos Estados Unidos atualmente é o Delta IV Heavy, uma versão de carga pesada do impulsionador Delta 4 da United Launch Alliance.

Com 235 pés (72 metros) de altura, o Delta 4 Heavy fez sua estreia em 2004, mas sofreu uma falha de sensor que o impediu de alcançar a órbita pretendida. O problema foi resolvido imediatamente. O foguete lançou mais recentemente um satélite classificado para o National Reconnaissance Office em janeiro.

O Delta 4 Heavy é na verdade um grupo de três boosters, cada um chamado de Common Booster Core, dispostos em uma linha para dar a ele uma aparência de três colunas. Pelo menos mais duas missões Delta 4 Heavy são esperadas nos livros para futuros lançamentos de satélites classificados, de acordo com o Spaceflight Now.

O foguete é capaz de lançar cargas úteis de até 24 toneladas para a órbita baixa da Terra e 11 toneladas para as órbitas geossíncronas usadas por satélites de comunicação, de acordo com o Spaceflight Now. O Delta 4 Heavy também é apontado como capaz de lançar cargas úteis de 11 toneladas em rotas de órbita de injeção translunar em direção à lua e cargas úteis de 8,8 toneladas em trajetórias rumo a Marte, informou a Spaceflight Now.

Foguete Ares 1 / Liberty Booster da NASA

NASA lança novo foguete para voo de teste histórico

NASA / Jack Pfaller.

Em 2009, a NASA lançou o que continua sendo o foguete mais alto já lançado no século 21: o foguete Ares 1 no vôo de teste Ares 1-X. O foguete foi lançado em outubro de 2009 com a missão de testar o projeto do foguete da NASA para lançar sua cápsula de tripulação Orion em missões lunares para o agora abandonado programa Constellation. O foguete Ares 1 tinha 327 pés (100 metros) de altura - 14 andares mais alto que os ônibus espaciais da NASA. Mas o vôo de 2009 foi a única viagem para o design do Ares 1. O presidente Barack Obama cancelou o programa Constellation orientado para a lua da NASA em 2010 e o substituiu por um novo plano voltado para missões no espaço profundo para asteróides e Marte.

O primeiro estágio do foguete Ares 1 foi construído pelo construtor de foguetes sólidos ATK, que desde então adaptou o projeto de seu novo foguete comercial: o foguete Liberty.

Sistema de lançamento espacial da NASA

Este artista

NASA

O mais recente foguete gigante da NASA é o Sistema de Lançamento Espacial (SLS), que foi projetado para lançar a cápsula espacial Orion da agência - um veículo originalmente desenhado como parte do programa Constellation agora cancelado da NASA para exploração do espaço profundo.

Oficiais da NASA dizem que o SLS será um foguete Saturno classe V que também pode ser usado para lançar cargas, equipamentos e experimentos científicos para a órbita da Terra e destinos além. Também pode servir como um reforço de backup para viagens à órbita baixa da Terra, diz a agência.

De acordo com a NASA, o SLS terá uma capacidade inicial de elevação de 70 toneladas métricas e cerca de 98 metros de altura, o que o torna um pouco mais curto que o Saturn V. Ele será expansível para 130 toneladas métricas. O primeiro vôo de desenvolvimento, ou missão, está previsto para meados de 2020.

Comparação: pilha do ônibus espacial da NASA

Ônibus espacial Atlantis para lançar o laboratório europeu hoje

Dave Mosher, guesswhozoo.com

A frota de ônibus espaciais da NASA pode parecer insignificante em comparação com os foguetes gigantes do passado, mas sua história de vôo de 30 anos a torna uma boa medida quando se trata de combinações de reforço. E, claro, depende de como você mede os ônibus.

No solo, cada ônibus espacial da NASA - há três museus hoje: Discovery, Atlantis e Endeavour - tem cerca de 37 metros de comprimento do nariz à popa e tem 17 metros de altura. Eles têm uma envergadura de cerca de 23 metros.

Mas na posição de lançamento, o orbitador estava empoleirado na lateral de seu tanque de combustível externo de 15 andares e flanqueado por dois foguetes propulsores sólidos. Um ônibus espacial na plataforma de lançamento media 184 pés (56 metros) de altura da ponta do tanque externo até as saias da popa de seus propulsores de foguetes sólidos gêmeos.

O ônibus espacial tinha um compartimento de carga útil de 18 metros de comprimento e 4,5 metros de largura. Os orbitadores podiam transportar grandes cargas úteis para a órbita, tornando o ônibus espacial a única espaçonave capaz de lançar segmentos massivos da Estação Espacial Internacional, que ocupou a maior parte do manifesto de vôo da frota do ônibus espacial por mais de uma década.

A NASA lançou 135 missões de ônibus espaciais desde o voo de estreia da frota feito pela Columbia em abril de 1981. Houve duas falhas: o ônibus espacial Challenger e sete astronautas foram perdidos logo após o lançamento em janeiro de 1986 devido a um vazamento do anel de vedação em um foguete propulsor sólido que levou a uma explosão. O ônibus espacial Columbia quebrou durante a reentrada em fevereiro de 2003 devido a danos no escudo térmico da asa. Sete astronautas morreram.

Após cada acidente, a NASA desligou-se dos voos do ônibus espacial para fazer melhorias na segurança.

A NASA aposentou sua frota de ônibus espaciais em 2011 com o vôo final do Atlantis na missão STS-135.